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Le djembé est un instrument de percussion originaire d’Afrique de l’Ouest, utilisé depuis des siècles par les griots dans divers rituels et célébrations traditionnelles. La fabrication de cet instrument à main nécessite de nombreuses étapes minutieuses et souvent secrètes dont vous découvrirez tout au long de cet article.

La sélection du bois et la sculpture

Pour fabriquer un djembé de qualité, le choix de l’arbre à abattre est essentiel. Les artisans privilégient généralement des essences de bois locales, solides et durables comme l’iroko ou le djala. Ces derniers sont spécifiquement choisis en fonction de leur goût pour les nuances sonores qu’ils peuvent offrir une fois le djembé sculpté et monté.

Une fois l’arbre abattu, les spécialistes procèdent à retirer l’écorce afin de ne conserver que l’aubier qui servira à façonner le corps de l’instrument. Ce dernier sera creusé jusqu’à obtenir une épaisseur idéale, encore souvent gardée secrète par les maîtres artisans. Durant cette étape, il faut veiller à ne pas créer de trou ni fragiliser la partie évasée du fût. L’ouvrier doit également s’assurer de la planéité et de la régularité des parois internes pour des raisons acoustiques.